Le Web fermé des silos, remplaçant du Web des plateformes ouvertes

Avant on disait “walled gardens” (« écosystème fermé » nous dit Wikipedia). Tu payais avec de l’argent, maintenant tu payes avec ta vie privée.

Dans sa très bonne « Histoire du Web », Jay Hoffmann raconte cette jolie anecdote : Brandon Stanton, le créateur du magnifique site Humans of New York, croise sur sa route David Bohnett, le créateur de Geocities.com, qui a profondément inspiré de multiples sites d’hébergement mutualisés, dont (j’en suis à peu près sûr) Mygale.org, sans qui je n’en serais pas là aujourd’hui.

(Attention, il y a un lien vers Facebook dans le corps de cette citation.)

On the night of August 9th, 2013, Stanton was walking around uptown Manhattan, when he happened upon a man sitting alone at a table on his phone. As he often does, Stanton asked the man if he could take a picture of him for his site. The man said sure, and introduced himself as David Bohnett. While he was taking the picture, Stanton fired off a question he sometimes asks his subjects, “What was the happiest moment of your life ?” Bohnett responded, “I founded a company called Geocities.com.”

Stanton, blown away the serendipitous connection, paired the image on his site with a tribute to Bohnett and Geocities which had so profoundly changed his life.

« Une image sur son site ». Non, un post sur Facebook. Célébrer l’esprit d’ouverture de toutes ces premières plateformes en publiant l’image sur un site en silo (« Voir plus de Humans of New York sur Facebook : Se connecter ou Créer un nouveau compte »). C’est très ironique, tout ça.

Geocities, Mygale, Altern, tous ces endroits créés pour que l’information soit ouverte, facilement accessible à tous (et des tremplins épatants pour apprendre à publier ladite information). Et, comble de l’ironie, on les célèbre dans un de ces silos qui veulent vampiriser ta vie privée et tout savoir de toi (« Inscris-touaaaaaaaaaa, donne-moi ta jugulaiiiiiire »).

Je vais continuer à ne pas avoir de compte Facebook, et tant pis pour ce qu’on y rate. Et puis retourner lire le Manifeste du web indépendant encore et toujours, comme le signataire que je suis. On y croit encore.

(On m’objectera que le site Humans of New York est hébergé par Tumblr, et je n’en disconviens point, mais je découvre que Tumblr a arrêté le chantage à l’acceptation de cookies ; c’est déjà ça.)

Comme disait le copain Grosse Fatigue en 2004 (déjà !) :

Et puis au milieu, ou à côté, là, sur le même média, un truc dont on ne voit aucune pub dans le métro, la presse, les abribus, le papier-chiotte, Télérama ou France-Dimanche, non, personne n’en parle et pourtant, c’est le troisième journal de France à être indépendant après Le Canard et Charlie. On n’a pas fait fortune mais ça tient.

C’est pas si mal.

Commentaires

  • Pierre (27 décembre 2021)

    Merci pour ton article. Une évidence à lire, probablement une évidence pour toi à écrire, et pourtant ça n’a rien d’évident, quand on connaît les origines du Web. Qu’est-ce qui s’est passé ?!

    Comme je te le disais, j’ai écouté il y a quelques semaines le podcast Libre à Vous sur la naissance de SPIP, et forcément ça m’a fait cogiter.

    L’an dernier, un ami me demandait un conseil : sa fille de 13 ans, grande lectrice, voulait partager ses découvertes et pratiquer l’écriture du français. Comment faire ? Facile ! Il suffit de créer un blog ! Et puis, en commençant à farfouiller, je me suis rendu compte que ce n’était pas si facile que ça. D’abord, les fournisseurs d’accès Internet ne fournissent plus systématiquement un espace Web personnel. Il faut donc payer pour obtenir ce service. Ensuite, il faut installer et gérer ton propre système de publication (en écoutant le podcast, je comprends que l’équipe de SPIP y tient beaucoup, car ça permet selon eux de briser la glace par rapport aux technos du Web, mais je ne sais pas si en 2021 cette philosophie est toujours d’actualité). Ou bien... créer un compte sur Medium, Tumblr ou, pire, Facebook ou Instagram. Un an et demi après, le projet de mon ami et de sa fille est toujours au point mort.

    (commentaire modifié pour rendre le lien plus lisible — stef)

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  • Stéphane (27 décembre 2021)

    Pierre : Beaucoup de bonnes questions dans ton commentaire, merci d’ouvrir ce débat.

    • Pour les plateformes, pour un début « moins pire », oui il y a Tumblr, mais aussi Write.as, Nursit bien sûr ! (et c’est gratuit le premier mois pour se faire les dents, ne serait-ce que pour voir différentes façons d’écrire, entre le Markdown —le plus fréquent de nos jours— et le Spipcode), wordpress etc. Il ne faut pas oublier que SPIP est sorti à un moment où presque toutes les plateformes ambitieuses pour « faire des sites » coûtaient un bras et étaient donc limitées aux entreprises. C’était presque normal de devoir installer un serveur pour faire tourner un site, mais pas forcément : toi comme moi avons commencé par des pages HTML écrites à la main.
    • Pour l’hébergement gratuit, j’ai été étonné de découvrir il y a peu qu’on peut encore se créer un espace sur les Pages Perso d’Orange, alimentable via FTP (enfin SFTP mais on se comprend). Je découvre qu’il y a même un assistant (pas testé). Pour les profanes, il y a toujours Blue Griffon.

    Bref, en résumé je vais encore m’appuyer sur la métaphore de la voiture : les premiers utilisateurs étaient des hackers, moi je suis un utilisateur final de ma voiture, à peine capable de faire la maintenance de base, mais ayant juste besoin d’aller du point A au point B. Je peux donc comprendre que tout le monde ne souhaite pas mettre les mains dans le carbu.

    Encore aujourd’hui le Web reste un sujet rapidement complexe, et il importe que les sachants aident les novices (insérer ici des références à la culture du hack, du libre, etc.). Mais je m’égare. Quoi qu’il en soit, je préfère qu’une personne débute sur une plateforme puis que, voyant ses limites et si elle devient accro au Web, elle décide de s’en affranchir et d’apprendre plus avant, plutôt que de ne pas faire et de laisser toute sa belle intelligence inutilisée et non partagée.

    Le critère le plus important pour moi, c’est : silo ou pas. Si ce que tu publies est lisible par tout le monde sans login, c’est un bon premier pied à l’étrier.

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  • Pierre (28 décembre 2021)

    Stéphane : quand tu dis « Encore aujourd’hui le Web reste un sujet rapidement complexe », j’aurais tendance à penser qu’il est bien plus complexe qu’à ses débuts. Quand nous écrivions nos sites Web à la main, ça se résumait à

    • réaliser la page Web en local (à la main ou avec un logiciel – ahhhh Dreamweaver... !)
    • l’envoyer sur notre espace perso (bien souvent à l’aide d’un client FTP)

    Aujourd’hui, il est encore possible de faire comme ça, mais honnêtement, personne ne fait comme ça, et du coup il faut savoir gérer un serveur Web et y installer ou déployer des applis. À la limite, le SPIP loader, ça reste du domaine du compréhensible : tu mets le fichier sur ton espace perso (en vérifiant que PHP soit pris en charge, évidemment), et tu arrives sur une jolie page Web qui te pose des questions pour t’aider à installer et configurer le site. Chapeau !

    Mais si tu veux installer une appli Web en Python ou en Go, par exemple, accroche-toi bien à ton slip !

    Concernant les silos, je comprends d’autant plus ton point de vue que, régulièrement, je me casse le nez en voulant accéder à un tweet ou à une page Instagram : un gros bandeau m’empêche de voir le contenu, et me tord le bras pour que je m’inscrive au service... Le problème, bien sûr, c’est que quand tu fais partie de la majorité, tu as déjà un compte sur ces plateformes, et tu ne te rends même pas compte que ton contenu, même « public », n’est en fait accessible qu’à ceux qui ont eux aussi un compte.

    Pour en revenir à la fille de mon pote, peut-être que je peux simplement lui proposer d’ouvrir un blog sur wordpress.com. Comme tu dis, ça évitera que ses découvertes ne soient jamais partagées !

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  • Stéphane (28 décembre 2021)

    Pierre : Moi qui venais d’un autre milieu, commencer par comprendre ce qu’était FTP, la notion de fichier local / fichier distant, pourquoi l’image ne s’affiche pas alors qu’elle pointe vers c :/monsite/toto.gif etc., c’était déjà une grosse marche à l’entrée, et donc, oui, c’était très complexe pour le profane. La complexité s’est peut-être déplacée, maintenant que les gens sont plus acculturés au réseau (on comprend plus ou moins la notion de local/distant par exemple).

    Répondre à Stéphane

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